南红和玉的硬度差不多都是6.5到7之间，但南红更脆容易裂，玉更韧耐摔。南红是玛瑙的一种，玉分软硬两种，硬玉最硬。买的时候要拿指甲划，能划出白痕的是南红，划不动的是玉。

南红和玉的硬度数据都来自《矿物学手册》，南红莫氏硬度6.5-7，和田玉6.5-7，但南红结构更松散。比如南红在0.5倍放大镜下能看到层状纹路，玉的纤维结构更紧密。测试时用指甲（硬度2.5）划南红会留白，划和田玉基本不留痕。有人拿南红当玉卖，其实两者价格差十倍，关键看裂纹和颜色。比如南红朱砂色最贵，玉中的羊脂白玉也最贵。但南红戴久了容易开裂，玉戴十年都没事，所以买首饰选玉更保险。