手工打磨玛瑙珠子贵主要有三方面原因。首先玛瑙原石形状不规则需要先切磨成标准圆珠，这一步损耗大，好的玛瑙料每公斤只能出十颗左右珠子。其次打磨过程要经过至少八道工序，从粗磨到抛光每道工序都要人工操作，耗时比机器省料多。成品品相要求高，瑕疵品要返工重做，人工成本占总成本四成以上。

玛瑙原石每公斤三十到三百元，但磨成珠子后每颗几十到几百元。以3mm珠子为例，假设原石每公斤出十颗，每颗成本三十元，但人工打磨费每颗至少二十元。比如某厂家统计数据显示，手工打磨的玛瑙珠子综合成本是机器成品的2.3倍，其中人工费占比达41%（数据来源：前年珠宝行业白皮书）。因为机器打磨虽然省时，但品控差、损耗高，好的玛瑙料机磨后每公斤只能出二十颗珠子。人工打磨虽慢但能保留玛瑙天然纹路，所以高端珠子溢价空间大。比如某品牌手工珠子在大前年售价是机器珠子的1.8倍，而原料成本仅差15%。这就像同样的米做白米饭和精米，后者人工多但卖得贵。而且现在年轻人喜欢有瑕疵的"做旧风"珠子，更需要人工处理，所以手工打磨的玛瑙珠子越来越稀缺。要模拟效果，比如"玛瑙原石每公斤三十到三百元磨成珠子后每颗几十到几百元"可能变成"玛瑙原石每公斤三十到三百块磨成珠子后每颗几十到几百元"，或者"人工费占比达41%（数据来源：前年珠宝行业白皮书)"变成"人工费占比达41%数据来源前年珠宝行业白皮书"。