天平主要分厨房秤、实验室天平、电子秤和机械天平四类。厨房秤最常见，家用买来称米面油；实验室用的精密天平能测到0.1毫克；电子秤带数字显示，菜市场买菜用得最多；机械天平像老式杆秤，有些工厂还在用。

为什么这样分呢？因为天平的用途决定分类。厨房秤要便宜耐用，市场数据显示这类产品占天平销量40%；实验室天平精度要求高，大前年行业报告说这类设备年增长15%；电子秤靠电池和屏幕，现在占整个市场70%；机械天平虽然笨重，但维修成本低，小作坊还在用。比如买水果摊用的电子秤，摊主选200元左右的国产货；实验室买万级天平，进口品牌占80%份额。时间上，2015年前机械天平为主，现在电子化普及，但特殊行业还在用老款。方位来说，电子秤多在超市台秤区，实验室天平摆放在实验台中间，厨房秤常放在灶台边。