彩陶三足壶是仰韶文化时期的器物，红陶三足壶是彩陶的一种，年代在公元前5000到3000年左右。这类壶身绘有纹饰，三足设计方便摆放，常见于黄河流域的半坡、姜寨等遗址。红陶材质在仰韶晚期逐渐被灰陶取代，所以它属于中期到晚期阶段。

考古发现显示，半坡遗址1950年代出土彩陶三足壶，姜寨遗址1970年代也有类似器物，纹饰有漩涡纹和几何纹，比马家窑细线彩陶早约1000年。数据表明仰韶文化鼎盛期在公元前4000-3000年，而彩陶三足壶的分布范围正好覆盖这个时间段。对比齐家文化（约前2000年）的陶器，三足结构消失，改为圈足，说明它确实属于仰韶而非更晚时期。考古报告提到，这类器物在1958年陕西西安半坡村出土时，共存有大量彩陶罐和葫芦瓶，证明其年代与仰韶文化晚期吻合。碳14测年显示半坡遗址陶器年代在公元前3700±300年，与彩陶三足壶的典型特征完全一致。