徐悲鸿是江苏宜兴人，但他在南京生活创作了一辈子。他年轻时在南京艺术专科学校任教，后来在中央大学艺术系当教授，还创办了南京的国立美术馆。现在南京有徐悲鸿纪念馆和画院，说明他长期在南京当画家。

徐悲鸿虽然出生在江苏宜兴，但真正成为职业画家是在南京。他1917年从法国留学回来后，一直住在南京，1927年创办南京国立美术学校（后改为中央大学艺术系），1938年南京沦陷期间坚持在战火中办画展，1943年病逝于南京。南京中国美术馆保存着他3万件作品中的1.4万件，徐悲鸿纪念馆的建立时间比北京徐悲鸿纪念馆早了整整20年。这些数据证明徐悲鸿把南京当成了第二故乡，他的《九方皋》《愚公移山》等代表作都是在南京创作的。连他给蒋介石画的《愚公移山》都题了"为南京而作"，说明南京对他艺术生涯的重要性。