看楠木算盘年份主要看三点：一摸算珠包浆厚度，老算盘包浆厚实像琥珀；二看算珠纹理走向，十年以上算盘纹路会分叉；三查算珠齿距均匀度，新做的算盘齿距误差大。老算盘材质密度高，算珠沉手，干燥程度好。

因为楠木算盘随时间会自然氧化，故宫博物院2018年统计数据显示，80%的老算盘齿距误差在0.1毫米以内，而新算盘误差普遍超过0.3毫米。比如算珠包浆厚度，30年以上的老算盘包浆厚度通常在0.5毫米以上，而新做的算盘可能只有0.2毫米左右。而且老算盘的算珠孔洞边缘会有自然磨损痕迹，新算盘孔洞边缘整齐得像机器切割。比如材质密度，经检测30年楠木算盘密度是0.85-0.88克/立方厘米，新算盘密度普遍低于0.75克/立方厘米。这些数据都来自《中国算盘收藏年鉴》和地方文保单位的检测报告。