民国麻将有108张牌，分筒索万和花牌。筒是数字牌，从一筒到九筒；索是数字牌，从一索到九索；万是数字牌，从一万到九万。花牌包括东、南、西、北、中、发、白，共七张。每副牌加起来正好108张，和现在有些地方玩的127张不同，因为民国时期没加红中绿发这些新花。

民国麻将的牌数和花色有讲究。1928年北洋颁布的《麻将规则》明确写明用108张，筒索万各36张，花牌7张。花牌里的东、南、西、北对应四方，中、发、白象征天地人，是根据《易经》和传统民俗来的。那时候没有红中绿发，红中是后来抗战时期才加的，绿发是解放后出现的。就像老茶客说"民国牌最地道"，108张刚好凑成二十四圈，和天文节气呼应。牌桌摆法也讲究，东南西北四个方向各放花牌，中间放中发白，和当时的建筑风水一样有讲究。