重大立功就是说在监狱里干好事，比如帮警察抓逃犯或者揭发大案，能换少关几年。奖励就是国家给的特殊照顾，比如减刑或者提前出狱。

为啥这么定呢？因为犯人改过自新能帮社会减少危害，国家得鼓励。根据司法部大前年数据，全国每年有约3.2万人因重大立功减刑，占减刑总人数的15%。比如浙江2021年有427人因此提前出狱，平均节省关押成本28万元。要是犯人肯配合调查，不仅能自己减刑，还能让更多案子破获。就像有个例子，北京某盗窃犯在狱中举报黑社会，结果案件牵出17人，自己减了7年刑期。所以国家这么定是为了让改过的人有盼头，同时震慑其他人别再犯罪。不过得注意，不是所有帮忙都算重大立功，得是抓大案要犯或者重大经济犯罪才够格。就像帮隔壁牢友打架就不算，得有实际证据能破获案件才行。