牙雕是用动物牙齿做的工艺品，主要分象牙雕和水牛角雕两种。以前老一辈做牙雕的多用象牙，现在国家不让买卖象牙了，就改用牛骨头或者水牛角代替。牙雕讲究精细，得先选好的牙齿，再磨成各种形状，比如花瓶、烟斗、首饰盒这些小物件。

为什么牙雕材料要分这两种呢？因为象牙以前是濒危动物，国家在2008年把穿山甲和象都列成一级保护动物，2017年又全面禁止象牙贸易。现在牙雕师傅只能用牛骨头或水牛角，这两种材料价格便宜又容易买到。据中国工艺美术协会2021年数据，现在牙雕用牛角的比例占到了78%，象牙原料几乎绝迹了。比如有的地方还会用牛骨头，比如水牛角，比如雕出来的花纹和象牙差不多，但价格便宜多了。不过牙雕手艺还是难，得花好几年才能出师，像北京东城区有个牙雕厂，他们师傅平均得练五六年才能独立做作品。