真牡丹一元主要看颜色发灰、水印模糊、安全线不连贯。上的“1”字面额数字颜色发白，边缘有毛刺；正中毛泽东头像水印像打印稿；光变油墨变色不自然，迎光看“”字样不清晰；凹凸感差，手感软；防伪线用普通塑料膜压印，摸起来硬邦邦的。

之所以这样设计，是因为造假者想模仿真币的防伪特征。根据央行大前年流通数据，牡丹一元流通量占流通总量的0.03%，但通过观察材质，用普通涂布纸印刷，重量比真币轻0.2克。比如水印部分，真币采用雕刻版水印，放大后能看清头发丝细节，而用激光雕刻，放大后像马赛克。安全线方面，真币的安全线印在正反两面，只在正面印一条塑料膜，透光看会断开。这些特征都是央行在2019年防伪升级时新增的，现在用手机手电筒照，能直接看出油墨变色效果和凹凸感。不过要注意，现在技术越来越逼真，单靠肉眼辨别可能有误，最好去银行用专业设备检测。