猛犸象化石长得像大象但更粗壮些，耳朵圆鼓鼓的像蒲扇，鼻子又长又直像天线，脚掌大得能踩死小羊羔。它们最常在北方的冻土层里被发现，比如西伯利亚、美国阿拉斯加和中国东北这些地方，因为寒冷天气能让骨头不容易腐烂。这些化石有时候连毛都看得清清楚楚，有的还带着小石头，说明是猛犸象生前在玩。

为什么猛犸象化石会出现在这些地方呢？首先得从冰河时期说起，那时候全球变冷，猛犸象为了找吃的就往北躲，结果被冻死在雪地里。西伯利亚发现的猛犸象化石超过1万具，因为那里有永久冻土层，就像天然冰箱一样。美国阿拉斯加在冰川运动中挖出过带毛的化石，厚度超过50米，说明这里曾经是猛犸象的家园。中国东北的辽西地区在1971年挖出过带牙齿的化石，附近还有猛犸象吃过的植物化石，证明它们在这里生活过至少1万年。科学家通过分析这些化石的碳元素，发现猛犸象灭绝时间集中在1万8000年前，和全球气候变暖有关。