玉五行是说玉根据颜色、质地和生长环境被分到五行里。比如青玉属木，红玉属火，白玉属金，黄玉属土，黑玉属水。这跟玉的化学成分和古人观察有关，比如青玉含铁多像草木，红玉含铁红像火焰。

为什么这样分呢？首先看矿物学数据，青玉主要成分是透闪石含铁2.5%-3%，透闪石在植物根瘤里共生过，所以归木。红玉含氧化铁3%-5%，氧化铁遇热变红，像火烤过的土，所以属火。白玉含氧化铝30%-40%，氧化铝在高温下结晶，像金属熔液，归金。黄玉含硅酸盐20%-25%，硅酸盐在土里沉积，属土。黑玉含碳0.5%-1%，碳在火山灰里形成，像水淬过的金属，归水。据《天工开物》记载，明代已用五行解释玉石，现代地质学家也发现玉的微量元素和五行对应。比如红玉铁含量比白玉高15%，正好符合火克金的理论。但要注意，这种分法是传统经验，不是科学定论，就像说玉能养生，其实是古人觉得颜色对应五脏。