玉髓的硬度是七，玛瑙的硬度也是七，两者一样硬。矿物学家常用指甲划东西来感受硬度，指甲能划动的石头硬度都低于三，而玉髓和玛瑙都能让指甲留下痕迹但划不动。有人觉得玛瑙更硬，可能因为玛瑙是玉髓的一种特殊纹路，但本质上都是石英家族的成员。

玛瑙和玉髓都是石英的变种，它们的硬度都达到莫氏硬度表的第七级。莫氏硬度表里，石英是七，所以不管晶体结构怎么变化，硬度都不会变。比如玻璃划不动石英，但能划动硬度低于七的石头。有人可能把玛瑙当高级货，其实和玉髓硬度差不了分毫。数据来源是《矿物学基础》课本第45页，里面明确写了石英变体硬度不变。