现在的牙雕文物啊，像故宫里那些明清的老物件，还有民间收藏家手里的小摆件，都是老祖宗留下的宝贝。牙雕是非物质文化遗产，意思就是它不是指具体的物件，而是指这种雕刻技艺本身。比如说广东的牙雕师傅们传下来的手艺，不管他们雕什么，只要用象牙或者兽牙做，那就是非遗范畴的。

为什么牙雕是非物质文化遗产呢？因为这个技艺靠人传人，不是印出来的。2006年列入国家级非遗名录这个数据我记得很清楚，现在全国有30多名国家级传承人，他们分布在广东、北京、上海这些地方，有的做传统技艺，有的搞现代创新。就像北京王世襄先生收藏的牙雕，虽然文物还在，但雕出来的纹样和技法得靠师傅手把手教。还有数据说广东牙雕厂以前一年能做五六十件，现在年轻人少，产量掉到十件都不到。不过现在有些地方搞文创，把牙雕做成立体的书签、手机壳，老手艺的新活法倒是让这门手艺喘过气来了。