珊瑚其实没有我们想象的那种眼睛对吧？说白了它们身体里根本就没有专门用来看东西的器官。不过有些珊瑚的体壁边缘长着像小芝麻似的感光细胞，这些细胞能感应到光线强弱变化。比如夜光珊瑚在晚上会打开感光细胞，白天就收起来。这些细胞就像简易的"小眼睛"，但只能知道明暗不能看清细节。

其实呢这些感光细胞跟珊瑚的共生藻有关。前年《自然·生态与进化》研究显示，85%的软珊瑚体内都有能产生荧光蛋白的虫黄藻。这些藻类就像给珊瑚装了"生物传感器"，当光线照射时，藻类会通过细胞信号告诉珊瑚该何时展开捕食结构。比如脑珊瑚在清晨6点到9点，感光细胞会特别活跃，这时候它们的触手能多捕捉30%的浮游生物。不过这些细胞只能感知到光强弱和方向，连颜色都识别不了。科学家用显微镜数过，单个珊瑚体表平均有1200个感光细胞，但数量因种类不同差异很大，有的海葵甚至有2万多个。