珍珠长在海螺的肉里头，像颗圆溜溜的肉瘤子嵌在软肉中间。海螺壳外头看是空壳，里头肉里头才能找到珍珠，珍珠表面滑溜溜的，有的带彩虹光。海螺肉靠近壳的地方长珍珠，珍珠大小看海螺多大，小海螺可能只有米粒那么大。

海螺肉里头有层肉皮子叫外套膜，珍珠就是外套膜受伤后自己长出来的。外套膜受伤了会分泌珍珠质把伤口包起来，时间久了就长成珍珠。马氏贝这种海螺长珍珠最快，要2-5年才能长出直径3厘米的珍珠。数据说海水珍珠平均重量3-5克，圆珠占70%，水滴珠占25%，异形珠5%。外套膜受伤后如果不及时包扎，肉会烂掉，珍珠就长不出来。海螺壳越大说明外套膜越厚实，长出来的珍珠可能性越高。所以珍珠只能长在外套膜位置，而且和海螺大小、受伤情况、时间都有关。