琥珀硬得能划动玻璃但容易划伤指甲。它属于软石类矿物，硬度两到三点之间，用指甲轻轻划会留下白痕，用钥匙划就有点费劲。不过遇到硬物比如石英就顶不住了，会直接碎掉。

为什么琥珀是2.5到3的硬度呢？这跟它的形成过程有关。远古树脂分泌后经过千万年变成化石，树脂里的有机物逐渐石化形成坚硬外壳。但内部结构还是像果冻一样松散，所以外硬内软。莫氏硬度表里，滑石是2.5-3，琥珀和滑石差不多。比如用指甲划琥珀，指甲盖是2.5，划不动但会留下痕迹；用钥匙划琥珀，钥匙是3.5，琥珀表面就出现划痕。不过遇到石英（7）就完蛋，轻轻一碰就碎。琥珀这种特性，既能让它保持形状当手串，又要注意别磕碰硬物。