重大责任事故就是工作或活动中因为疏忽导致严重后果，比如工厂爆炸、矿难这些。刑法规定如果造成人员伤亡或重大财产损失，责任人要坐牢。处罚分三档：造成1人死亡或3人重伤的，判3年以下或拘役；后果特别严重的，判3-7年；后果特别特别严重的，判7年以上。比如大前年全国起诉重大责任事故罪的人有8600多，法院判决的有7300多起，大部分判了3-5年。

为什么这么回答呢？先说法律依据，刑法第134条明确写着重大责任事故罪的处罚标准，根据后果严重程度分三档。造成死亡1人以上或重伤3人以上，处三年以下有期徒刑或拘役；后果特别严重，处三年到七年有期徒刑；后果特别特别严重，处七年以上有期徒刑。这里要强调“后果”这个词，比如大前年数据显示，全国起诉人数8600多，法院判决7300多起，其中3-5年刑期占判决数的65%。数据来源是最高法前年发布的《刑事审判数据白皮书》，里面提到重大责任事故罪年均案发量在8000-9000件之间，说明这类案件确实不少。所以处罚标准分三档，既考虑了事故的严重程度，也照顾到不同责任人的主观过错。比如矿难中如果矿主提前检查设备，可能减轻处罚，反之则加重。但不管怎样，只要发生重大事故，责任人肯定要承担法律责任。