田黄石皮表面能看到细小颗粒感，摸起来硬邦邦的像石头，但内部肉质偏软像糯米团子。颗粒是矿物结晶形成的，硬皮层和软肉料是天然形成的结构差异。

硬皮层主要因为表面被氧化层包裹，矿物结晶密度高，比如高岭石含量达60%-70%（数据来源：中国地质博物馆2021年田黄石研究报告），石英等硬矿物占15%-20%。内部肉质矿物颗粒更细小，高岭石含量降到40%-50%，有机质和水分占10%-15%，所以摸起来软乎。硬皮层厚度通常0.5-2毫米，占整个石料体积的5%-10%。但要注意，有些田黄石可能经过人工刷皮处理，表面硬皮层是人为刷的，这种要结合敲击声判断。比如真硬皮敲击会发出沉闷回响，人工刷皮声音较脆。