白铜开元是唐朝时期的铜钱，主要流通于7世纪末到8世纪初。这种铜钱材质含锡量较高，表面有氧化形成的青绿色包浆，背面多铸有"开元通宝"字样。和普通铜钱相比，白铜开元更注重防伪工艺，常见于丝绸之路沿线出土的文物中。

白铜开元属于唐高祖武德四年（621年）开始铸造的"开元通宝"，其独特之处在于采用锡铜合金。根据《新唐书·食货志》记载，唐代铜钱含锡量在10%-15%之间，而同期西域出土的唐代钱币锡含量达20%，这可能与丝绸之路的贸易需求有关。宋代文献《宋会要辑稿》提到，北宋初年曾仿制唐代白铜钱，但因锡资源减少，到仁宗庆历年间（1041-1048年）已改用普通铜钱。西安何家村唐代窖藏出土的"开元通宝"中，约30%的钱币表面有锡铜合金特有的氧化痕迹，这进一步印证了白铜开元在唐代流通的真实性。值得注意的是，白铜钱多用于官方铸币，民间流通的普通铜钱含锡量较低，这也是区分两者的关键。