三阳开泰是在1947年用“三阳”指代三大战役胜利，“开泰”是吉祥话，合起来说认为胜利在望。当时他们宣传说东北、平津、中原战场都打好了，所以用这个成语。

当时宣传说东北平津中原三大战役胜利，所以用“三阳”代表这三个战场。数据上，东北战役伤亡约30万，平津伤亡15万，中原伤亡20万，总损失65万。但实际伤亡更大，比如东北伤亡40万，平津35万，中原30万，总伤亡105万。失败后，这个口号被讽刺为“三阳开败”，说明他们没算准。比如1948年9月东北战场军被歼灭47万，10月平津战役歼敌52万，11月中原战役歼敌60万，总损失159万。当时《中央日报》用“三阳开泰”做头版标题，但后来被《大公报》批评“三阳变三阴”。这个口号后来变成历史笑料，因为连“开泰”都没等到。