琥珀是树脂化石，要形成得树脂被埋进土里或沙里，经长时间石化。普通树脂埋进去得十万年到一百万年，特殊环境下可能要几百万年到几千万年。比如波罗的海琥珀大概形成5000万年，缅甸琥珀要9900万年。整个过程就像树胶被埋起来慢慢变硬，变成透明石头。

因为要形成琥珀得满足几个条件：树脂得新鲜，还得被火山灰、泥沙或者岩石快速度覆盖，挡住氧气和微生物。这样树脂里的有机物才能慢慢变成碳，像煮糖浆一样慢慢熬干。地质学家用同位素测年发现，多米尼加琥珀大约1500万年形成，波罗的海琥珀5000万年，缅甸琥珀9900万年。时间跨度大是因为不同地方埋藏快慢不一样，比如缅甸琥珀被火山灰快速度埋住，所以时间短；波罗的海琥珀被泥沙慢慢埋住，时间就长。要形成琥珀得同时满足树脂质量、埋藏速度和地质环境，这三个条件缺一不可。变成琥珀大概要经历几百万年到几千万年，像树胶被埋住后慢慢熬成石头一样。