琥珀是树树脂变成的石头，要经过几百万年才能形成。首先树脂要掉到地下或者被洪水冲走，然后慢慢被泥土埋起来。泥土要盖住树脂至少两三百万年，期间不能有火或者高温，否则树脂会烧掉。时间久了树脂里的油分蒸发完，剩下硬硬的琥珀。有些琥珀形成得特别早，比如白垩纪的琥珀有六千万年历史，缅甸琥珀最老的有九千万年。

为什么琥珀形成时间这么长？因为形成过程分三步走。第一步树脂得离开树，掉到土里或者被水流带走，这个阶段可能只要几十年。第二步埋藏过程，泥土要慢慢覆盖住树脂，时间至少两百万年，像中国抚顺琥珀就是埋在火山灰里才形成的。第三步石化阶段，树脂在高压高温下慢慢变硬，这个过程可能需要三百万到一千万年。地质学家用放射性测年法测过，比如缅甸琥珀是9900万年前形成的，加拿大琥珀是6600万年前，美国亚利桑那琥珀是1.45亿年前。数据来自《地质年代学手册》和《琥珀化石研究》两本书，说明形成时间确实要上百万年。但有些特殊情况，比如被闪中的树脂可能只埋了十万年就变成琥珀，但这种情况很少见。