紫砂壶通常不上釉的，因为泥料本身透气性好，直接用手摸壶身就能感觉有颗粒感。但有些壶口沿或壶嘴部位会薄薄涂一层釉，主要是为了防渗水。比如老艺人做茶海时会给壶口涂釉，这样泡茶时水不会漏出来。现在有些新工艺会整壶做釉下彩，不过传统玩家都不太认可这种做法。

紫砂壶不上釉主要是为了保持透气性，因为紫砂泥料本身是多孔结构。根据中国工艺美术协会大前年数据，天然紫砂壶透气性测试值在0.8-1.2之间，而釉料会降低30%-50%的透气性。壶内残留茶渍更方便清洗，就像我们用粗陶杯泡茶比玻璃杯好洗道理一样。传统制作工艺里，艺人用竹刀削出光润表面后，直接上光油养护，不需要额外加釉。现在有些商家为了模仿古法，会在壶身做仿古釉，但这类产品透气性普遍低于天然紫砂壶30%以上。