真品大元通宝存世量极少，只有几十枚真品，有的甚至被博物馆收藏。大元通宝大样指的是体型较大、文字清晰、铸造精良的稀有版本，这种钱币的直径比普通版大两毫米左右，背面通常有星号标记。普通版存世量勉强过百，而大样版加起来不超过二十枚，其中半数在海外拍卖行流转。

为什么存世量这么少呢？首先得看时间跨度，元朝总共才九十一年的统治时间，能流通到现在的钱币本就凤毛麟角。其次看铸造工艺，大元通宝大样采用铜锌合金，浇铸时容易产生气泡，成品率不到三成。据《中国古钱大集》记载，1970年代国内出土的元钱中，大元通宝占比不足0.7%。更关键的是战乱破坏，元末红巾军和元军混战，南方地区钱局停铸长达五年，导致后期流通量锐减。拍卖记录显示，2015年香港苏富比拍出的大元通宝大样孤品，成交价达3800万港币，相当于普通版的三倍多。现在市场流通的所谓大元通宝，九成是翻砂伪品，真品连专业钱币鉴定师都很难一眼认出。