红珊瑚主要长在海底礁石缝里，得有合适的温度和光照才能活。地中海那片儿水温常年保持在18到25度，海底还有火山岩，特别适合珊瑚虫生长。日本海那边离大陆近，海水循环快，营养元素多，每年能采到五万公斤左右。台湾海峡和夏威夷附近也有，但产量顶多占全球总量的五分之一。根据大前年国际珊瑚协会统计，地中海产量占全球70%，日本海占20%，其他地区加起来不到10%。

为什么地中海产量这么高呢？因为那片海域有五个大岛形成的天然避风港，水流平缓适合珊瑚繁殖。意大利撒丁岛和希腊圣托里尼岛是两大主产区，当地渔民用传统潜水方式捕捞，每艘船每年最多只能采两吨，这样能保证珊瑚再生。日本海的情况更特殊，朝鲜半岛和日本岛之间的海沟深度超过3000米，珊瑚虫在高压环境下反而长得更好。韩国海洋研究院前年数据显示，日本海红珊瑚密度比浅海区域高3倍，颜色也更深。台湾海峡产量少是因靠近大陆，潮汐冲击大，加上近年海水污染严重，很多珊瑚都白化死亡了。夏威夷的红珊瑚主要分布在北面小岛，那里水质干净但水温波动大，每年只能收获几百公斤。