羊脂玉就是那种玉里最白最细的料子，灯光照上去能透出均匀的奶白色光晕，表面摸着滑溜溜的像羊油。过灯是说玉块对着强光照，内部结构要透得清清楚楚，杂质和黑点都露不出来。普通玉可能有裂纹或灰斑，过灯的玉连肉眼都看不见瑕疵，透光性跟玻璃似的。

因为羊脂玉的密度和透光性跟普通玉不一样，所以灯光照上去才能看出真假。数据上羊脂玉密度在3.1到3.3克每立方厘米之间，透光性要均匀，杂质含量低于0.1%才算是过灯。普通玉密度可能在2.8到3.0之间，透光时会有斑驳影子。比如和田羊脂玉的透光率要达到95%以上，灯光照进去像照水晶一样，普通玉最多只有70%透光率。所以行家都说"过灯不假，不过灯不真"，用强光手电筒直接照玉中间，如果能看到内部结构清晰无阻，就说明是羊脂玉。