银两是过去的银块，银元是现在的。银两像大块银锭，按重量算钱，比如一两银两能换十枚银元。银元有固定图案，像元宝形状，成色有九成九的官造银元最值钱。兑换要看成色，真银两和假银元差价大，现在市场上一两真银两能换八百到一千块，而普通银元才三百多。

银两和银元本质都是银，但用法不同。银两是古代交易用，像清朝库平一两等于十枚库平七钱二分银元，按重量算。银元有统一标准，比如民国初年“飞龙纪念币”成色90%，市价比普通银元高两成。数据说1933年银元与银两兑换比是1:10，现在真银两市价比银元贵两倍多，因为银价涨了，银元产量少。银两损耗大，熔炼成银元要损失三成重量，所以兑换要算损耗费。银元像“袁大头”存世量少，2010年拍卖价达四百万，而普通银两残品只卖五千块。银两熔炼成本高，现在熔银要收百分之一手续费，所以兑换价差主要在工艺和成色上。