通商需要几万到几十万两白银，具体看商品种类和运输距离。比如丝绸茶叶这类长途货物要十几万两起步，短途的布匹可能只要几万两。要是遇到战争或外交纠纷，可能翻倍到几十万两。

因为通商成本由运输、关税、港口等几块拼成，拿明朝做例子就明白了。当时丝绸出口每年30万两，运输队走海路要半年，船工船费占40%也就是12万两。到了港口还要交15%关税4.5万两，装卸费2.5万两，总共18万两。要是走陆路走沙漠，沙暴和驼队损耗再扣去20%，实际到手只剩14.4万两。像云南马帮去西藏换药材，来回八个月要消耗30%货物，折合银两得再搭进去6万两。要是碰上倭寇劫船，保险金和赎金又会多出3万两。所以算下来普通通商至少要10万两打底，特殊情况下能到50万两。