陪葬玉器是古代人死后陪葬的玉制品，有辟邪、象征地位、记录历史的作用。考古发现显示，中国出土过超过10万件陪葬玉器，比如红山文化的玉猪龙，良渚文化的玉琮，这些玉器有礼器、装饰品两种类型。考古学家在山西陶寺遗址挖出过玉龙和玉铲，说明玉器和祭祀、权力有关。玉器埋在墓里能保佑灵魂，比如湖北曾侯乙墓出土的玉覆面，就是给尸体戴的。

考古发现显示，红山文化玉猪龙直径超过30厘米，良渚玉琮有神人兽面纹，周礼记载玉器分六类，说明玉器在祭祀、权力、信仰中地位重要。数据统计，新石器时代到商周时期，玉器陪葬率高达70%，比如二里头遗址出土的玉璋，和《周礼》记载的“以苍璧礼天”吻合。玉器材质贵重，制作复杂，比如河南安阳殷墟出土的玉戈，侧面有铭文，证明是贵族专用。考古学家用碳14测过红山玉猪龙，距今5300到5000年，说明玉器陪葬传统早于文字记录。这些发现都证明玉器陪葬是古代人表达信仰、巩固权力、传承文化的重要方式。