青花五彩就是青花加五彩，青花是釉下彩，五彩是釉上彩。简单说就是先用青花料在素坯上画图案，烧成白胎后，再盖透明釉二次烧制；等白胎变成青白胎后，用红黄绿白等颜色在表面画花纹，再低温烧一次。这种分两步烧制的工艺，青花在下面，五彩在上面，就像给瓷器穿了两层衣服。

为什么说青花五彩是釉下彩加釉上彩呢？首先得看烧制顺序。青花用钴料在素坯上画线，覆盖透明釉高温烧成（1280℃左右），这时候钴料已经熔进胎体和釉层之间，属于釉下彩。而五彩的颜料要等白胎出来后才能画，用铜红、黄、绿等色在釉面绘制，再经700℃左右低温烧制，颜料浮在釉面上，属于釉上彩。故宫博物院藏的"青花五彩四季花卉纹盘"（编号32.3.23）和南京博物院"青花五彩人物故事纹盘"（编号青编6:3）就是典型例子，前者青花发色浓艳，五彩鲜艳夺目，后者五彩纹样有28处色块变化。数据统计显示，明代青花五彩器存世约1200件，清代约8000件，说明这种工艺在明清两代特别流行。而且要注意，青花五彩的釉下青和釉上彩不能混烧，就像先穿白衬衣再穿外套，顺序错了就会穿反。