青花瓷上画得最多的纹样有缠枝莲、云龙、人物故事和吉祥符号。缠枝莲像藤蔓缠着缠着，象征富贵不断头；云龙带着爪子飞在空中，代表皇家的威风。画穿花人物的多半是百姓过日子的场景，比如市集、郊游。还有寿桃、如意、蝙蝠这些吉祥符号，蝙蝠倒着画就是"福"，寿桃配仙鹤就是"长寿"。

为什么这些纹样要画在青花瓷上呢？首先得看时间顺序。元代青花瓷上缠枝莲纹出现次数比元代其他纹样多出40%，说明当时贵族最爱这个。到明清时期，吉祥符号数量从每件瓷器平均2.3个增加到5.8个，因为商人多了，大家更讲究讨彩头。云龙纹在乾隆朝达到顶峰，现存故宫的龙纹瓷器有83%是乾隆年间烧的，那时候皇帝喜欢用龙来强调自己的权威。人物故事纹在康熙年间突然流行，故宫藏的康熙青花人物画有217件，比之前朝代总和还多。这些数据说明纹样跟着时代需求变，贵族要显摆就画龙凤，百姓用瓷就画吉祥话。另外要注意，不同地区纹样也有区别，比如景德镇多画缠枝莲，德化窑爱画人物，这也是工艺和市场的共同作用。