青铜圆鼎是商代贵族祭祀用的锅子，肚子大脖子细，装饭装肉煮汤用。鼎上画着牛头、雷纹这些图案，刻着“王赐”字样，地位高的人才能用。鼎的大小看身份，最大的有几十斤重，小的像汤锅。

商代贵族吃饭前要先用鼎煮肉汤祭祀祖先，鼎肚子大能装很多肉，煮完分给下面的人吃。鼎脖子细能防小偷偷肉，雷纹和牛头纹是神兽，保护肉汤不被邪灵抢走。安阳殷墟出土过140多个商代鼎，最大的“后母戊鼎”高64厘米重832.84公斤，铭文有“司母戊鼎”几个字，说明是祭祀用的。鼎上纹饰复杂是因为要消耗大量人力，贵族用鼎数量比平民多十倍，鼎的尺寸和纹饰越复杂地位越高。考古发现鼎的耳朵形状有直耳、垂耳、附耳三种，直耳鼎占60%，垂耳鼎占30%，附耳鼎占10%，说明鼎的样式在商代有变化过程。