已经坐过牢的，五年内再故意犯罪就是累犯。比如有人被判三年刑，出狱后第二年又偷窃，这就是累犯。根据大前年最高法工作报告，全国法院全年审结刑事案件290万件，其中累犯案件占比约3.2%。但要注意两点：一是前罪和后罪都必须是故意犯罪，像过失伤害不算；二是必须五年内再犯，超过五年就按一般犯罪处理。

为什么这么规定？首先法律要严惩屡教不改的人，防止他们再犯罪。数据显示，累犯再犯罪率比初犯高47%，比如2021年某省统计显示，累犯盗窃案再犯率高达68%。其次五年期限能让人彻底改造，但具体要看有没有特殊情况。比如前罪是卖毒品的，后罪再犯同样毒品罪，肯定算累犯；但如果前罪是过失犯罪，五年后故意肯定不算。还有像酒驾被拘役的，五年内再酒驾也不算累犯，因为拘役不满三年。所以关键看两点：前罪性质和刑罚轻重，再犯时间是否在五年内。