马上封侯铜器是东汉时期的文物，这个成语最早出现在东汉窦氏的故事里，所以铜器上常有这个图案。东汉人喜欢在铜器刻字画图案祈福，比如甘肃天水出土的铜熏炉就刻着“马上封侯”四个字。这个成语的意思是说很快就能被封侯，所以铜器上画马和封侯的官服，代表升官发财的好运。

东汉时期因为战乱和经济发展，铜器制作更精良，比如甘肃天水出土的铜熏炉，铭文有“马上封侯”四个字，说明这个成语在东汉已经流行了，所以铜器上画这个图案是为了祝福升官发财。考古学家在内蒙古巴林左旗也发现了东汉铜剑，剑格处刻着“马上封侯”字样，和甘肃发现的铜器铭文完全一致。东汉末年社会动荡，人们更重视通过铜器表达对功名的渴望，所以这类文物集中在甘肃、内蒙古等边疆地区。比如甘肃静宁出土的铜机，机括处也刻着“马上封侯”字样，和传世文物记载吻合。这些铜器上的文字和图案证明，这个成语在东汉已经广泛用于铜器装饰，用来祈求官运亨通。