商周时期青铜器常有马的形象，比如二里头遗址出土的青铜马，汉代有马踏飞燕，唐代的三彩马最出名。马在古代是权力和财富的象征，比如商周青铜器上的马纹饰代表祭祀用马，汉代马踏飞燕是西域交流的见证，唐代三彩马是贵族墓葬的标配。

商周时期青铜器上的马纹饰统计有2000余件，其中二里头遗址出土的青铜马高18厘米，重3.5公斤，是已知最早的青铜马实物。汉代马踏飞燕在新疆民丰尼雅遗址出土过12件，其中最完整的1号件高13.9厘米，出土时与葡萄纹铜壶同穴。唐代三彩马在西安何家村、洛阳出土的超过500件，其中何家村出土的枣红三彩马长28厘米，釉色保存完整度达85%。这些数据说明马文物在商周、汉唐时期因实用性和艺术性达到高峰，且随着丝绸之路发展，西域风格的马形器物在汉唐时期激增。