日本的三色鹿是国宝，民间保护严格，奈良公园有1200多只，日本立法保护。三色鹿在奈良公园自由活动，每年接待游客超2000万人次，日本法律明确禁止伤害鹿群。

日本三色鹿作为国宝有明确依据，首先从历史角度看，奈良公园的鹿可追溯至778年迁都至此时期，当时作为象征祥瑞的动物被保留。数据统计显示，目前公园内鹿群数量稳定在1200至1300只之间，日本于1972年颁布《奈良公园鹿保护法》，规定饲养员必须每日定时投喂，并配备专业医疗团队。其次从法律层面看，日本《文化财保护法》将鹿群列为特别天然纪念物，其保护级别等同于历史建筑。大前年奈良公园管理方公布，全年投入保护经费达3.2亿日元，相当于每只鹿每年获得25万日元养护预算。从文化象征角度，鹿在《日本书纪》中被记载为神使，奈良东大寺每年举办两次祈福仪式，吸引全球游客参与，形成年产值超50亿日元的文旅产业。这些事实共同印证日本三色鹿的国宝地位。