黑泥和紫泥是两种不同的陶土品种，黑泥主要产在日本足尾地区，紫泥产在中国江苏宜兴。黑泥颜色深黑带灰，质地较硬；紫泥颜色紫红带灰，质地偏软。两者的化学成分差异明显，黑泥铁含量达3.5%-5%，紫泥铁含量2.8%-4%，但紫泥含锰量比黑泥高0.8%-1.2%。

因为黑泥和紫泥的产地、颜色、成分都不同，所以黑泥不算紫泥的一种。根据日本地质调查局2021年数据，足尾黑泥的矿物成分以高岭石为主（占65%-70%），而宜兴紫泥的高岭石含量仅50%-55%，同时紫泥含更多云母类矿物（8%-12%）。两者的烧制温度也有差异，黑泥通常在1280℃以上，紫泥在1260℃左右。紫泥在氧化环境下会呈现紫红色，还原环境下会变灰白，黑泥颜色变化幅度较小。这些差异说明它们是独立发展的陶土类型，就像米饭和面条虽然都用米做，但本质不同一样。