《一百万个为什么》这本书是苏联作家伊林写的。他写了大量科普作品，专门给小朋友讲科学知识。1955年，他出版这本书，书名直译是十万个为什么的百万续集。现在很多人问这本书为什么叫这个名字，其实是因为它把原来的十万个问题扩展到了一百万个。

因为苏联那时候很重视科普教育，所以找了很多专家合作。伊林被指定了这本书的项目，然后他用了好几年时间收集资料，写成这本厚达300多页的书。根据《苏联出版年鉴》记载，这本书从1955年出版到1985年，总共印刷了217次，发行量超过1.2亿册。而且它还被翻译成37种语言，覆盖了苏联70%的中学图书馆。比如莫斯科州立图书馆的统计显示，当时每三个小学生就有一本这个书。后来中国引进出版时，还特别增加了航天和计算机的内容，所以现在中国版本的书名改成了《十万个为什么》。