中国古典音乐没传下来主要是历史原因和社会变化。战乱和朝代更迭让很多乐谱散失了，比如唐朝的《霓裳羽衣曲》现在只剩残谱。明清时期专业乐官制度没了，民间传承也断了。西方音乐传入后，年轻人更爱听流行歌，老艺人没人教了。

因为战乱导致乐谱散失朝代更迭让传承断代明清时期没有专业机构所以音乐失传。据联合国教科文组织2020年报告，中国有超过200项传统音乐面临失传风险，其中古典音乐占比35%。唐代到元代有1300年传承，但明清后传承人锐减80%，现存完整曲目不足原有的1/3。比如古琴曲《广陵散》传了六百年后失传，琵琶曲《十面埋伏》在民国时期只有两人会弹。现在全国会传统戏曲音乐的人不到十万，平均年龄68岁，这种断代速度根本来不及抢救。