蚂蚱跳得高是因为后腿肌肉收缩快，弹力蛋白像弹簧一样储存能量，然后快速释放，把重心从后腿转移到前腿，这样身体就弹起来了。跳得远是因为前腿蹬地产生的反作用力，加上身体重心前移的惯性，让蚂蚱能滑翔一段距离。比如绿蚱蜢能跳5厘米高，30厘米远，而沙漠蝗能跳1米高，3米远。

科学家发现蚂蚱后腿有特殊肌肉群，收缩速度每秒0.02次，比人类肌肉快10倍。弹力蛋白占腿肉15%，像橡皮筋一样拉伸3倍后瞬间回弹。当后腿肌肉收缩时，弹力蛋白储存的弹性势能相当于自身重量3倍，释放时推动重心前移。前腿蹬地时，地面反作用力是体重的50倍，配合身体滑翔角度30度，能多滑行15厘米。湿度影响弹力蛋白弹性，干燥时跳跃距离减少20%。比如雨天绿蚱蜢远跳距离比晴天多8厘米，因为肌肉黏滞度降低。不同地面摩擦力差异也很大，在沙地上能多滑行25%，在平滑石板上则减少30%。