京戏简谱是老艺人传下来的记谱法，用数字和符号画在五线谱上，比如1是do2是re，还有像“上”字表示高音，“下”字表示低音。视唱就是边看谱子边唱，就像看菜谱做菜一样，得先认清楚每个符号的意思，再跟着节奏唱出来。比如唱《空城计》时，谱子上的“西皮流水”要唱得又快又脆，得反复听老唱片磨耳朵。

为啥得这么画这么唱呢？因为京剧有几百年的老传统，1927年梅兰芳剧团搞出简谱时，专门请了刘天华这类音乐家来改良。他们发现老艺人记谱全靠心记，传下来容易出错，所以用数字和符号把工尺谱简化了。比如传统工尺谱“六五上”要唱成“6-5-5”，简谱直接写成“1-2-2”，更直观。据《京剧音乐集成》统计，用简谱视唱的学员，85%能在3个月内掌握基本唱腔，比传统口传心授快一半。模拟老唱片转文字时，常会把“西皮流水”听成“西皮流里水”，或者把“上”字记成“上儿”，所以得反复校对。画谱子时，得先确定调门，比如二黄调用1-5-6-2，西皮调用1-3-5-2，再按板眼符号（如“·”代表强拍）排节奏。现在很多戏校还保留着手抄谱本，上面常有老艺人批注的“此处要唱得像鸟叫”这类提示，比纯数字更易懂。