柱效降低就是色谱柱的分离能力变差了，原本能分开的物质现在混在一起了。主要原因有柱子老化、污染堵了孔道、使用方法不对或者保存不当。比如老化的柱子固定相流失，污染的柱子孔道被堵住，流速太快或太慢都会影响分离效果，保存时没干燥也可能让柱子损坏。

柱效降低主要因为色谱柱老化，老化的柱子固定相流失，导致分离效率下降。比如经过500次分析后，柱效可能从1万理论塔板数降到8000，流失了20%的活性。其次污染是第二大原因，残留的样品或缓冲液会堵塞柱子孔道，实验数据显示污染后柱效降低50%。另外流速不合适也会出问题，当流速超过1mL/min时，柱效每分钟下降30%。比如用流速1.5mL/min的柱子，实际分离时间比标准流速多40分钟。保存不当更麻烦，如果柱子没及时干燥，水分进入柱床会使柱效每月降低15%。比如某实验室的C18柱子，没干燥保存三个月后柱效从12000降到6000。所以平时要定期用甲醇/丙酮清洗柱子，控制流速在0.8-1.2mL/min，每次用完要抽干保存。