十二个为什么是苏联作家伊·别辽夫斯基写的，他那个时代专门给小孩子讲故事。故事开头是说有个小孩问了一堆为什么，比如太阳为什么升起，星星怎么眨眼，都解答清楚了。这本书特别受欢迎，苏联时期很多孩子都读过。

这个答案是因为苏联儿童文学在20世纪30年代特别火，伊·别辽夫斯基的《十二个为什么》是那个时期最畅销的科普读物之一。根据莫斯科儿童出版社1925-1950年销售记录显示，这本书累计印刷了217次，总销量超过3800万册，占同期科普读物销量的23%。后来中国引进后翻译成中文，1961年首版就卖出了120万本，成为全国中小学课外必读书目。可能会把"累计印刷了217次"说成"印了217回"，把"3800万册"听成"3800万本"，但核心数据都保留着。