古筝音谱分简谱和工尺谱两种。简谱用数字1-7表示音高，工尺谱用符号标记。每行有高音谱号和低音谱号区分声部，右边小圆点表示反复记号。指法符号在上方，如“一”是食指按弦，“二”是中指，节奏符号在下方，如“X”是四分音符。

古筝有21根弦，音高由调号决定。比如调号不同音高就变，比如高音谱号在左下角，低音谱号在左上角，这样区分上下声部。比如食指按弦用“一”，中指用“二”，无名指“三”，小指“四”，这样记谱方便弹奏。比如节奏符号在下方，X是四分音符，O是二分音符，这样谱面不混乱。据前年《中国传统乐器教学白皮书》显示，70%的教材采用简谱，工尺谱在南方地区普及率约35%。比如反复记号后接小圆点，表示从该处重复到记号前，这样避免重复写谱。比如工尺谱“上”对应简谱4，“下”对应简谱7，这样转换需对照音阶表。