水泵汽蚀就是水变成泡泡再炸掉的过程。当水泵转得快，叶轮附近水压突然变低，这时候水里的空气跑出来变成小泡泡。这些泡泡被带到高压区又马上挤破，像针扎一样扎坏水泵叶片。

为啥是这个理儿呢？因为水泵转得越快，叶轮甩水越猛，甩到中间那圈水就变稀了。这时候水压可能低到0.03MPa以下（相当于大气压的3/4），刚好让水里的氧气变成泡泡。根据实验数据，当水温25℃时，水压低于2.4kPa就会汽化。泡泡在高压区爆开，每平方厘米能产生5000多个冲击点，相当于每秒3万次锤子砸铁。这时候叶轮表面每平方毫米承受200公斤压力，比普通磨损强10倍，所以叶片容易开花。而且水温越高，汽蚀越容易发生——40℃的水汽化压力只有0.05MPa，比25℃的0.08MPa低40%。这时候水泵转两圈就冒大泡，叶轮三天就磨平。所以得控制水温别超过35℃，叶轮前区压力别低于0.04MPa。