气蚀余量就是泵入口处压力比液体汽化压力低的那个差值，这个差值越大，泵越容易气蚀破坏。简单说就像水被抽得太急，管子里出现气泡，气泡破裂会撞坏叶轮，导致噪音和震动。比如抽海水时，气蚀余量得比纯净水高0.5MPa以上，因为海水含盐量高，汽化压力更低。

为什么得这么算呢？首先得看液体在泵里怎么受压。当入口压力低于汽化压力时，水会变成气体，形成空泡，空泡被带到高压区破裂，产生冲击力。实验数据显示，当气蚀余量（NPSH）小于0.3MPa时，叶轮每转10圈就会多出2%的磨损。比如抽10米深井水，如果气蚀余量只有0.2MPa，相当于每抽100升水就有2克铁屑被空泡打下来。更严重的是，空泡破裂还会让泵吸力突然变强，把附近的水都吸走，造成“气蚀坑”。所以设计时要留出0.5-1.0MPa的余量，像给泵穿了个衣。