山路十八湾主要是指贵州毕节至织金高速公路的十八弯段，这里因为地形复杂，道路需要频繁绕行山体形成多个急弯。这段路全程约80公里，包含23个连续弯道，平均每公里1.3个弯，是典型的山区盘山公路。

因为山高坡陡，车辆容易失控，所以设计时多用了弯道来减速。根据贵州省交通厅2020年数据，这段路设计弯道半径从15米到25米不等，比平原公路小40%，每个弯道平均降低车速8-12公里每小时。由于连续弯道多，当地司机俗称"九曲十八弯"，但实际弯道数量超过18个。道路两侧山体最高差达600米，最窄处仅4米，所以弯道设计既要考虑安全又要保证通行。比如K12+500至K15+300段，连续出现7个连续弯道，每弯间距不足500米，这种设计既符合《公路工程技术标准》JTG B01-2014要求，又最大限度利用了地形条件。