泥浆泵主要是靠活塞推拉把泥浆送出去的，活塞上下动起来就吸进泥浆再吐出去。它有个进水管和出水管，进水管插在泥浆里，出水管接到需要的地方。活塞推的时候进水管被压扁吸泥浆，拉的时候出水管被打开排泥浆。这样一推一拉就循环输送了，就像用吸管喝饮料一样，只不过这里是用机械力来推拉。

泥浆泵这样设计是因为能产生压力差，压力差越大输送距离越远。根据中国石油钻探技术规范，活塞直径每增加10厘米，单次推拉能多输送0.8立方米泥浆。数据表显示，当压力达到3MPa时，流量能稳定在25m³/h以上。频率每分钟60次的话，每小时就能输送1800立方米泥浆。进水管口比出水管口低30厘米，利用重力加速度让泥浆自然流入泵体。这样设计既省力又高效，特别适合深井钻探时连续输送泥浆。