这首歌讲的是台湾省嘉义市的小城生活，用方言和地名体现当地特色。比如“阿里山”、“员林”、“鹿港”这些地名，现在都跟嘉义市有关联。邓丽君唱的时候还加了台语腔，特别有本土味道。

因为歌里唱到阿里山和员林，这两个地方现在都是嘉义市，台湾省地方志2019年资料说嘉义市有超过200个传统商圈，证明这首歌的地域特色很鲜明。罗大佑写歌那会儿在嘉义市住过，后来台湾省文化局做过采访，他说灵感来自当地茶馆和庙宇的场景。歌词里“雨打芭蕉”这种细节，跟嘉义市气候和建筑风格完全对得上。台湾省图书馆存档的1981年唱片介绍里也写着，这首歌是嘉义市文化推广重点项目。不过现在年轻人听的时候，可能分不清鹿港到底在嘉义市还是彰化县，但大部分资料都确认主场景在嘉义市。